VERKIEZINGEN: HET CARNAVAL VAN DE DEMOCRATIE

Carnaval staat weer voor de deur! Een feest dat barst van
de oude tradities. Neem bijvoorbeeld de sleuteloverdracht,
waarbij ik als burgemeester de symbolische sleutel van de
gemeente en daarmee ‘de macht’ overdraag aan Prins
Carnaval. Of bijvoorbeeld de traditie dat door buuttereedners
of tijdens de optochten op een ludieke manier de draak wordt
gestoken met de plaatselijke politiek. Om de herkomst van
deze laatste Carnavalstraditie te achterhalen, ben ik eens in de
geschiedenisboeken gedoken.
Carnaval is van oudsher een feest waarin de rangen en standen
verdwenen omdat iedereen verkleed rondliep, waardoor
iedereen als gelijkwaardig werd beschouwd en je ook tegen
iedereen alles kon zeggen. Zelfs kritiek op het politiek-sociale
systeem, normaal gesproken angstvallig gesmoord door
gezagsdragers, bleek tijdens de Carnavalsdagen mogelijk.
De tijden zijn veranderd. We leven tegenwoordig in een
democratie, waarin volgzaamheid heeft plaatsgemaakt voor een kritische, mondige en
zelfbewuste houding van burgers. Mensen hoeven niet te wachten tot Carnaval om te laten
blijken wat ze van het bestuur van hun gemeente vinden.
Het onderwerp democratie brengt mij op een andere belangrijke gebeurtenis die voor de
deur staat: de gemeenteraadsverkiezingen op 3 maart a.s. Verkiezingen zijn belangrijke
momenten in de werking van de democratie: momenten waarop iedere inwoner, volledig
gelijk en vrij, zijn stem kan laten horen.
In dat opzicht kun je Carnaval en de verkiezingen dus wel een beetje met elkaar
vergelijken. Het zijn momenten om – nóg meer dan anders – een kritische blik te werpen
op de lokale politiek. Het verschil tussen Carnaval en de verkiezingen is, dat je door middel
van de verkiezingen ook daadwerkelijk invloed kunt uitoefenen op het beleid van de
gemeente. Met uw stem kunt u immers meebepalen wie er in de gemeenteraad van Beek
komt. De gemeenteraad bepaalt het beleid van de gemeente.
Dus, bij deze wil ik een oproep doen aan alle carnavalsvierders (en natuurlijk ook de
niet-carnavalsvierders) in de gemeente Beek:
Zorg dat u uw stem uitbrengt op 3 maart a.s. Want iedere stem telt!